La position de l'IMPA sur la concurrence dans le domaine du pilotage :

Dans un environnement de pilotage concurrentiel, les niveaux de sécurité baissent et aucune incitation n'existe concernant une formation adaptée. Les contrats à durée limitée n'encouragent pas le recrutement, la formation et la succession. Une grande partie des avantages en matière de sécurité que procure un pilote à bord, provient de son expérience, de ses connaissances et de ses compétences sur le long terme. Lorsque ces services de pilotage sont fournis à court terme, ceci est perdu. Dans la très grande majorité des ports, la formation que reçoivent les pilotes prend plusieurs années avant d'obtenir tous les avantages de l'expérience. Il n'y a pas d'encouragement consistant à investir dans les navires et dans les équipements de sécurité ayant une durée de vie principale supérieure à la durée du contrat.

En termes d'efficacité économique, les fournisseurs de services de pilotage en concurrence ne coopéreront pas en fournissant un service à l'échelle du port tout entier, dans le cas où un port est effectivement capable d'accueillir plus d'un fournisseur de services de pilotage. Le gain économique d'une compagnie de transport maritime dans une situation concurrentielle, signifie que certains secteurs du trafic du port seront négligés au détriment du port dans sa globalité. Un service pilotage sûr et efficace devrait être fourni à tous les utilisateurs sur une base non discriminatoire. Un pilotage concurrentiel est discriminatoire par nature.

Un seul élément de défaillance dans un pilotage a des conséquences catastrophiques pour l'environnement maritime, tous les utilisateurs du port, le commerce, l'industrie et la communauté locale. Les conséquences d'une défaillance ne se limitent pas à la direction ou à l'armateur. Un système à fournisseur unique complètement réglementé et doté d'une culture de la sécurité inhérente, a prouvé qu'il s'agissait de la solution la plus sûre et par conséquent la plus économique.

Les expériences menées dans des environnements concurrentiels partout ailleurs dans le monde ont démontré que, malgré la réglementation, les résultats se traduiront par des horaires de travail plus longs et des périodes de repos plus courtes, avec des conséquences au détriment de la performance en raison de la fatigue. La santé, la sécurité et l'environnement souffriront d'un environnement concurrentiel, comme cela a été mis en évidence par les expériences menées en Argentine et en Australie. En Argentine, une législation a été introduite afin de retourner à un système de pilotage réglementé, et en Australie, de nombreuses enquêtes et études sont en cours en matière de services de pilotage concurrentiels, suite à des accidents survenus dans la Grande Barrière. Là-bas, les pilotes ont maintenant des horaires de travail plus longs, et acceptent des emplois à temps partiel (en dehors du pilotage) pour compléter leurs revenus, et ils n'y a pas assez d'argent pour dispenser de la formation. L'une des premières réactions face aux baisses de revenus est de retourner en arrière, et finalement d'arrêter la formation. Les accidents en résultant sont bien documentés.

Les pilotes existent pour protéger les intérêts de l'État et de la communauté. Dans cette optique, les intérêts des armateurs sont également protégés. Dans ce domaine, l'indépendance du rôle du pilote est critique.

Si un pilote est tributaire de la sécurisation ou du maintien d'un contrat avec un armateur pour assurer la continuité de son existence, sa loyauté se déplacera de la communauté vers l'armateur. Ces intérêts sont souvent contradictoires.

Les expériences de concurrence en matière de pilotage ont donné lieu à un environnement propice au développement de la corruption. La corruption survient au niveau de différentes organisations privées détournant d'importants pourcentages afin de confier des travaux à des fournisseurs privilégiés, au détriment de la sécurité et de la qualité. Les données statistiques actuelles indiquent de quelle manière les coûts de pilotage ont augmenté pour l'armateur/l'affréteur sous l'effet considérable de la concurrence.

Il n'y a pas de preuve confirmant que la concurrence a permis d'améliorer le niveau de sécurité dans le pilotage. En effet, des tentatives de réduction de coûts sur ce service essentiel en matière de sécurité, en faisant entrer la concurrence, ont conduit inévitablement à une augmentation des coûts et à des répercutions au détriment de la sécurité.